Подобно серии Souls, сеттинг Elden Ring представляет собой фэнтези в западном духе. Действие игры происходит в Междуземье — стране «за завесой тумана», которой с давних времён правила королева Марика Вечная. В Междуземье воля его правителя определяет саму реальность. Так, Марика некогда отменила естественную «предначертанную смерть» — большинство обитателей Междуземья не могут умереть своей смертью. Как и в серии Souls, большинство обитателей мира больше напоминают живых мертвецов, давно растерявших остатки разума. Источником власти Марики является Кольцо Элдена — волшебный объект, состоящий из нескольких Великих Рун и диктующий законы мироздания. Его на землю ниспослала Великая Воля — один из космических Внешних Богов, существующих где-то за пределами Междуземья, Этот открытый мир содержит различные опасности и области, которые можно исследовать, в том числе многоуровневые замки с запутанной планировкой. Игровой персонаж может передвигаться по открытому миру как пешком, так и верхом на рогатом коне по имени Поток. Неотъемлемую часть игры составляют бои с уникальными и пугающими боссами. Всего в игре 238 боссов, хотя для прохождения игры нужно победить лишь 12 из них
